Cytryna zwyczajna... owoc o wartości złota

Cytryna zwyczajna (Citrus limon burm.). Pierwsze wzmianki o niej znaleziono w starochińskich księgach. Pochodzi z wilgotnych lasów południowo-wschodniej Azji, skąd trafiła do Mezopotamii, a Arabowie w wieku X zawieźli ją do Palestyny. Dzięki krzyżowcom trafiła do Włoch i całej Europy. Obecnie uprawia się ją w wielu krajach podzwrotnikowych. Owoce cytryny są soczyste, a kwaśny miąższ zawiera dużo kwasu cytrynowego (do 7 %), nieco cukrów, witaminy z grupy B, witaminę E i C oraz prowitaminę A, flawonoidy oraz związki mineralne zasobne w miedź i potas. Właściwości lecznicze cytryn znane są i wykorzystywane od niepamiętnych czasów. W starożytnym Egipcie i Indiach stosowano je jako antidotum na ukąszenia żmij. Egipcjanie uważali, że dobroczynnie działają nie tylko przy zatruciach i „wewnętrznej zgniliźnie”, ale także przy melancholii. W wieku XI słynny arabski lekarz Awicenna zalecał stosowanie cytryn jako skutecznego leku przeciwko żółtaczce, przy niewydolności serca, zaburzeniach trawienia, wysokiej gorączce i wymiotach. W medycynie ludów Wschodu stosowano je przy opuchliznach wywołanych ukąszeniami owadów (komarów, pszczół, os), a przy uporczywych bólach głowy zalecano masowanie skroni kawałkiem skórki cytrynowej. Częste spożywanie cytryn chroni przed szkorbutem. Wiedzę tę wykorzystał już w 1601 roku Sir James Lancaster zalecając marynarzom brytyjskiej floty handlowej regularne ich jadanie. 

Te kwaśne żółte owoce mają silne właściwości moczopędne, więc wykorzystuje się je w leczeniu wielu schorzeń nerek i serca. Zaleca się je również przy reumatyzmie, nadciśnieniu, schorzeniach wątroby, pęcherzyka żółciowego oraz nieżytach żołądka. Jadanie dużych ilości cytryn wspomaga system odpornościowy organizmu przy zapaleniu płuc, a spożywanie ich ze skórką przyczynia się do stabilizacji czynności naczyń krwionośnych przy tzw. skaczącym ciśnieniu, a ponadto zapobiega krwawieniom wewnętrznym. Zawarte w tych owocach sole kwasu cytrynowego utrudniają odkładanie się złogów kwasu moczowego i oksalowego – głównej przyczyny kamicy moczowej. Ponadto spowalniają proces krzepnięcia krwi nie dopuszczając do tworzenia się skrzepów. Sok z cytryny rozcieńczony w wodzie możemy stosować jako płukankę przy zapaleniu gardła i śluzówki jamy ustnej, natomiast okłady z czystego soku zmniejszają dolegliwości przy egzemach i grzybicy skóry.